345_ MacBook Air

パソコンを使用中に「新型ですか？」と聞かれることはあっても、閉じたまま机の上においただけで注目をあつめたのは初めてだった。

pynrynを搭載したMacBook/Macbook Proと比較すると、既に旧式かもしれない。しかしデザインを含めたパッケージ全体を評価するためには、新しい物差しが必要だ。

348_ slit at the lower case

本体裏側、ボトムケース表面を放射温度計で測定すると、CPU付近の温度は体温とそれほどかわらない３６度から３８度程度であった。逆にそれほど温度が高くないと思われたSSD付近は４１度に達している。

このとき、排気口部の温度は46度に達しており、上手に内部の熱を排出していた。微妙なカーブを描いているため、温度の高い部分が直接肌に触れることはあまりなく、快適に利用できる。

Intel Macとなり、MacBookに使用されているCPUは3世代の変遷を遂げています。最初に65nmを導入したCore Duo(Yonah),おなじ65nmながらSSE演算部分の強化やIntel 64を実現するなど実行ユニットに大幅な手を加えたCore 2 Duo (Merom)、さらに45nmへとプロセスルールを微細化したCore 2 Duo (Penryn)です。いずれもCoreという名称がついているため紛らわしいのですが、CoreマイクロアーキテクチャはMeromからで、Yonahはこれに含まれません。Yonahは省電力、高効率なCPUとしてMacintoshがIntelへ移行するきっかけとなったCPUで、比較的パイプラインが短く、モバイル用Pentium Mを祖としています。このPentium Mはμopsフュージョンと、強力な分岐予測を持っていました。

移行前のPowerPC G5にもこのμopsフュージョンに似た構造がみられます。 G５も命令を単純なものへ分解し、長いパイプラインには２００個も命令が保持されていました。さらに命令を５個一組のグループに再合成し、グループ単位で例外処理を行うことで、回路を単純化しました。マイクロOpsフユージョンも２つの命令を効率よく連結してはいますが、これは小さなパイプラインバブルをつぶし、高速化する性格のもので、電力効率もよいといえます。G５のグループ化はどちらかというと、パイプラインの小さなバブルの発生を気にかけるより、回路の単純化と高速化をねらったものです。

Pentium Mは分岐予測も優れていました。同時代のPowerPC G5はPentium 4同様、パイプラインが長く分岐予測ミスの代償は大きいので、

分岐予測回路に多くの半導体が裂かれています。分岐ごとの状態保持エントリー数はPentium 4の４倍の１６Ｋエントリーでした。ただし「分岐したか」「分岐しないか」の保持しかしない1bitのローカル分岐履歴テーブルで、一般的なシュミュレーションでは４Kエントリーを超える分岐履歴テーブルの効果はそれほど認められず、それよりも状態保持を2bitにしたbi-modalの精度がよいとされています。PowerPC G４も2Kエントリーのbi-modalでした。2bitあれば「2回連続でミスすれば、３回目からはミスをしない」という保持ができます。なぜ1bitなのかは、G５の分岐予測が二層構造になっていて、いずれも16K単位であったことに関係するかもしれません。１回のフェッチで８個の命令をパイプラインに取り込みますが、過去１1回分のフェッチが分岐せずに読み込まれたのか、それとも分岐が発生したのかを順次保存しておいて、分岐命令の場所と履歴からハッシュ値を求め、１６Kエントリー分とっておきます。このグローバル分岐テーブルは短めのループを見つけ出して的確に分岐するための仕組みといえます。そして、先ほどの1bitのローカル分岐履歴とグローバル分岐履歴の二つのうちどちらが役に立ったかを記録する１６Kエントリーを用意しておきます。２段重ねになった複合型分岐予測は、分岐ミスを極力なくしてパイプラインストールを防いでいたのです。

分岐予測にともなう投機的実行の失敗は無駄な発熱、バッテリー消費を意味しますので、効率という意味から重要です。Pentium Mはさらに上をいっていました。ループを事前に探しておいて、専用のループカウンターで予想するループ検出器はG５のグローバル分岐予測よりも大域のループを

予想できます。効率の良い4Kの2bit（Bi-modal branch prediction）とループ検出器の組み合わせに、さらにグローバル分岐予測を組み合わせた構造になっていました。グローバル分岐予測にはアドレスごとに使用するかしないかのテーブルと履歴テーブルを組み合わせたもので、動的に配置される命令に対して強化されていました。G５のグローバル分岐予測がアドレスと履歴の合成（ハッシュ）で記録していたものと比較すると、コンパイラとの相性が良いといえるでしょう。

高クロックよりも処理効率の高さを狙った短めのパイプラインを持つPentium Mを元に、二つのコアで共有する２MのL2キャッシュを搭載し、65nmという当時もっとも進んだプロセスルールで製造されたのがYonahだったのです。このCPUは初代Intel Macに搭載されたことは記憶に新しいことでしょう。

その後、Coreマイクロアーキテクチャとして64bitをサポートしたMeromを搭載したMacBook Proがデザインをかえずに発表されました。Coreマイクロアーキテクチャの特徴はIntelの言葉を借りると次の５つで説明されるということです。

ワイド・ダイナミック・エグゼキューション
14段のパイプラインで、1クロックで最大4命令を同時処理できます。マイクロOpsフユージョンで一部命令をまとめて効率化します。コンパイラに頼らずとも既存のコードを高速化するとされています。

アドバンスド・スマート・キャッシュ
2次キャッシュを2つのコアで共有し、動的に配分できるようにしたもの。これには一つのダイに８個搭載されるプリフェッチエンジンが密接に関連してます。キャッシュが共有だからといって、単純に二つのコアのキャッシュの相同性が保たれる訳ではありません。PowerPC 970MPはDual Coreでしたが、単純にL2キャッシュが分割され、I/O部分だけが共有化されていました。したがって、キャッシュの相同性を保には、フロントサイドバスを経由し、ノースブリッジ経由で往復しつつ、L1キャッシュの相同性を保っていました。それに対して、MoremはL２キャッシュを介してL1の相同性を保持するためのプリフェッチエンジンがそれぞれのCoreに用意されており、フロントサイドバスを占有すること無く行われます。

スマート・メモリー・アクセス
低速なメモリへのアクセスによるレイテンシを隠すために、時間のかかる読み込み命令を並べ替えて高速化するとされています。独立した読み込みを見つけ出して、先に発行します。さらに、メモリ読み込み先をハードウェアが予測して先にキャッシュへ充填する仕組みとして、IP-Based Prefetcher to Level 1 Data Cashが注目されます。ロード命令の配列場所に対応したキャッシュ格納位置と読み込みアドレス、さらにアドレス間隔の履歴を保存し、ロード後に速やかに次ぎに読み込まれそうなメモリを先読みしておくという仕組みです。このIP-Based Prefetcher二つと、

命令用のプリフェッチ、L1キャッシュの相同性を保つプリフェッチの計４つが、それぞれのコアに装備されています。このようにプリフェッチエンジンが複雑で多く、いわゆる「投機的プリフェッチ」を行うと、フロントサイドバスが飽和することも考えられるため、本来のプログラムからのロード命令を優先し、投機的プリフェッチによる副作用を防ぐために設定を調整することがきるため、用途別にCPUの性格を決められるようになっています。

インテリジェント・パワー機能
コアごとの動作ステートを変更可能にして消費電力を低減できます。

アドバンスド・デジタル・メディア・ブースト Yonahでは128bit SSE命令を２分割して処理していましたが、１クロックで処理できるように拡張されています。（PowerPCはG４時代からSIMD演算は独立して1クロック処理でした） こうしてみると、PowerPC G5の独立した非常に高速なフロントサイドバスにみられるボトルネックを嫌ったスマートなアーキテクチャとは異なり、Intel風の力でねじ伏せるような、複雑なアーキテクチャであることがわかります。

さて、MacBook Airの発表後、最新のMacBook ProにはPenynが採用されました。L2キャッシュ容量が増加していてさらにレイテンシが隠され高速なCPUになったことがスペック表でみるとすぐにわかります。そこに現れないアーキテクチャ上の大きな違いは、Deep Power Down Technologyと最新の45nmプロセスルール、そしてそれを実現したメタルゲートとHigh-K素材があります。

これまでCPUの高性能化は微細化にともない、より多くの半導体を集積できるようになったことと、一つ一つの半導体の大きさが小さくなって、より高速に、より小さな電力でドライブできるようになったことで成り立ってきました。大量の半導体は、前述の複雑なアーキテクチャを実現し、大量のL２キャッシュをCPUコアの近くに実現して、CPUからみると低速なメインメモリのレイテンシを隠してくれました。

しかし微細化による性能向上に黄色信号がともったのは、90nmを超えたころからです。ちょうどPowerMac G5に使われたPowerPC 970も微細化だけではなく、SOI、銅配線、歪みSiなど採用したPowerPC 970FXになって2.5MHzの水冷モデルを実現しました。Intelは65nmへさらに駒をすすめましたが、あまりにも小さくなったトランジスタのゲート絶縁膜が薄くなりすぎたため、リーク電流が制御できず消費電力をへらすことが出来なくなってきたのです。これまでもLow-K素材をつかった層間絶縁膜などで配線間のクロストークを減らすなど工夫はされていましたが、Intelは45nmプロセスでゲート絶縁膜の素材自体を４０年間使われてきた二酸化ケイ素から新たにHigh-k素材にかえることで、リーク電流を劇的に減らすことに成功しました。

新しいMacBookは最高2.6GHzのPenrynが搭載されましたが、注目すべきはピーク性能ではありません。High-K素材と金属配線技術によるトランジスタ自体の性能向上で、アイドル時の性能が大変良くなっているのです。軽く、どこでも何時でも使用できるMacBook Airこそ、充電から解放されるべきであり、ハイエンド携帯電話で電池切れを心配するのではなく、待ち受け時間の長いバリュー携帯のほうが便利なときもあります。

まだPenrynはリリースが始まったばかりで、TDP35Wクラスのハイエンドチップが優先して製造されています。発売時期さえ合致すれば、PenrynのTDP 20WのモデルをMacBook Airにのせるべきであり、このMacBook Airの唯一といってもよい妥協点だと思います。

MacBook Air