224_ PowerBook G4 combo drive

使用されているドライブはMATUSITAのCW-8121である。

ドライブ自体の前後長が短くなったため、隙間の無かったPowerBook G4筐体に、大きな空間が生まれた。従来、この部分にはスロットローディング機構用のモーターを見ることが出来た。

CW-8121は、イジェクト機構も変更されている。これまでCDを半分ほど挿入すると、自動的にローディングされていたが、ほぼ隠れるほど手で押し込まないとセットされない。その反面、スムーズでイジェクトが素早く、十分手前にでてくるため、操作性がいい。これなら、初期にあったCDのスタックも無いだろう。

225_ MATUSHITA DVD-ROM SR-8187

comboドライブ以前に搭載されていた、スロットローディングのDVD-ROM SR-8187。軽量化と薄型化のために、DVD-ROMの筐体は極限まで分解され、一部のフレームはPowerBook本体と共有する。

手前から約2cmのところにローラーがある。このローラーが汚れたり、PowerBookの微妙な歪みにより、イジェクト機構が正確に働くなることが多々あった。とくにCD回転時にパームレストを押さえると、回転部か干渉するのには興ざめだ。

その点、CW-8121はドライブユニットがシャーシで保護されていて、そのような不安は無い。

226_ PhotoShop 6.0 Benchmark 667 vs 500

PowerBook G4 667のPhotoshop 6.0の処理能力を、PowerBook G4 500を100%として示した。アプリケーションには90Mbyteのメモリ割り当てをしている。パイプラインストールが僅かな処理ではクロック向上率に近い処理速度アップが望めるはずだが、133%に及ばない。L2 cache容量の減少の影響が大きいと考えられた。

227_ PowerBook G4 combo ATI and OpenGL Extensions

PowerBook G4 comboのプリインストールされていたMacOS 9.2.2のATIとOpenGLの機能拡張ファイル。PowerBook G4 Gigabit Ethernet発売当初よりもATI関連のバージョンがアップしている。発売当初は、ATI Driver Updateは2.0.4、ATI Graphic Acceleratorは5.4.9、ATI Radeon 3D Acceleratorは6.3.5、ATI Video Acceleratorは4.8.5、OpenGL RedererATI 1.2.8である。

228_ Graphic benchmark test PowerBook G4 combo /667 vs PowerBook G4 Gigabit Ethernet /667

PowerBook G4 Gigabit Ethernet発売当初に測定したベンチマークテストと、最新型のcombo driveを比較した。グラフの赤い線がcombo driveで、青い円からはみ出た場合が改善、その逆は速度低下を表す。測定にはMacBench 3.0改を使用し、Gigabit Ethernetのスリープ解除後、メモリ速度が正常化したことを確認して測定した。

comboはドライバーの最適化により、Invert系が最高28%改善している。メモリバス速度低下の影響で、copybitsと文字描画が悪化している。comboではスリープから解除しても、改善が無い。

229_ Memory and MPX bus and 4X AGP performance

スリープ解除によって改善していたPowerBook G4 Gigabit Ethernet 667と、最新のPowerBook G4 combo 667を比較した。

メモリパフォーマンスは50%低下したまま、スリープ前後でも変化しなくなった。その影響は、描画性能の4%〜7%の低下として測定される。ドライバーの最適化などで改善した部分と対照的である。

測定方法に問題があるかもしれないが、MacOS X、MacOS両方で現在販売されているPowerBook G4は、カタログ性能を満たしていないと感じた。

PowerBook G4 Gigabit Ethernetは667と550の二つの駆動周波数と、DVD-ROMもしくはCD-RWをBTOで選択できる形で販売されました。その後、DVD-ROM/CD-RWのコンボドライブであるCW-8121を搭載して、製品ラインナップが整理され現在に至っています。

PowerBook G4 Gigabit Ethernetは改良型G4であるPowerPC 7451を積み、Uni-North ICも4×AGP,133MHz FSB、デスクトップ機並のFireWireを実現するなど、ほぼPowerMacと同等ののチップセットをノートパソコンに搭載した、意欲的な製品です。しかし、非常に大きな騒音を出す空冷ファンが高頻度に回り、性能的に「500MHzよりも本当に良くなったのかな？」と疑問の声が聞こえるほどの、性能向上しか体感できないのも確かです。

これはPowerPC 7451がまだ7450としては第2世代であることと、消費電力や搭載面積の問題でL3キャッシュが省かれたこと、なにより800MHz程度のクロックを

実現できなかった販売時期の問題があるでしょう。それでもコアクロックが上昇し、グラフィックメモリも格段に増えたMOBILITY RADEONのおかげで、MacOS Xでの体感速度は幾分、改善しています。

AltiVecに特化すると37%改善したという結果もあり、Final Cut Proのリアルタイムエフェクトなどで活躍するでしょう。しかし、一般的には、226_ PhotoShop 6.0 Benchmark 667 vs 500のように、クロック向上ほどの改善はありません。一般的な体感速度はさらに差が少ないかもしれません。

そして、発売当初から追跡していた、メモリ速度低下についての疑問があります。

最近入手したPowerBook G4 combo driveのファームウェアリビジョンは4.2.9f1(2001/11/20)で、ファームェアアップデート後と同じでした。この問題が改善しているという期待はもてませんでした。

227_ PowerBook G4 combo ATI and OpenGL Extensionsに示すように、ATI関連のドライバーがアップしています。228_ Graphic benchmark test PowerBook G4 combo /667 vs PowerBook G4 Gigabit Ethernet /667の結果、一部のベンチマークが改善していることがわかりました。しかし、スリープから復帰しても、速度低下か改善しないのです。

その結果、発売当初のGigabit Ethernet 667と比較しても229_ Memory and MPX bus and 4X AGP performanceに示すように、メモリ速度に関しては50%もの速度低下が、恒久的に存在することがはっきりしました。測定方法に問題がある可能性は否定できませんが、この数字は100MHzのFSBのPowerBook G4 Titanium 500よりも悪い数字です。

この問題は引き続き、追跡していきます。