去年の9月21日にNTTはSuperENCと呼ばれるワンチップMPEG-2ビデオエンコーダLSIを発売した。このチップはRISCプロセッサを内蔵し、18個の演算ユニットの再配置を可能としているため、高画質化に繋がる高圧縮モードだけでなく、テレビ会議などに応用できる低遅延モードなど使い分けることが出来るなどの特徴をもっている。
このチップの成果は今年の3月に世界で初めてバッテリー駆動が可能なHDTV用MPEG2リアルタイムエンコーダとして登場した。これはこれまで1200Wの消費電力と持ち運ぶにはあまりにも大きな筐体を必要としたHDTV用MPEG2エンコーダシステムを消費電力60wまで下げ、持ち運び可能な大きさまでするという画期的なものであった。
ふむふむ、まだそんなに大きくて、電気を食うのだなぁと思っていたら、いきなりPCMCIAのType2カードの大きさ、消費電力3Wのスペックで登場。今年の秋に販売するとのこと。よく見るとテレビ品質だが画質はある程度期待がもてる。
MPEG2ともなると圧縮チップの能力で画質が大きく変わるはず。高画質モードの画質がどのくらいのもであるのか今から楽しみである。